非正式沟通的概念
　　
　　20世纪30年代，梅奥的霍桑实验发现了存在于一切组织中的非正式组织。正式组织是指为了实现组织目标而由组织建立的群体，而非正式组织是一种关于个人与社会的关系网络，这种关系网络是在人们彼此交往的联系中自发形成的。无论在正式组织还是在非正式组织中都离不开沟通。
　　组织中的沟通又分为正式沟通和非正式沟通。正式沟通系统指的是经过精心谋划而建立起来的信息沟通渠道及其媒介，包括指定的信息或指示经指挥链条向下传达，意见和建议经指挥链条向上汇报。非正式沟通系统是围绕组织成员间的社会关系而建立起来的。它是一种脱离组织机构的层次次序、不受组织监督，主要是以口头沟通为主的沟通方式。例如团体成员私下交换看法，朋友聚会，传播谣言和小道消息等都属于非正式沟通。
　　非正式沟通具有以下特征：①自发性。即当组织成员的某种需要在正式组织中得不到满足时，就会在正式组织之外自发地寻求非正式沟通渠道，发泄内心不满。②灵活性。即非正式沟通不受组织约束，只要彼此有相互交流的意向，就可以不拘时地地进行沟通。③迅速性。由于方式机动灵活，非正式沟通可以任意选择不同途径，将信息一传十、十传百地迅速扩散出去。④随意性。即在非正规、非严肃的时空进行，沟通双方往往能够随意交流各自的思想、情绪。⑤隐秘性。在个别情况下，非正式沟通可能传播那些正式组织不愿意传播或有意缄口不说的信息。
　　西方组织行为学者们普遍认为非正式沟通的现实表现就是小道消息。据一项研究分析报告，小道消息所传播的与组织有关的信息至少有75％是正确的，但剩下的25％的虚假小道消息往往会颠倒黑白。小道消息等非正式沟通的不稳定性决定了它是组织中正式沟通的有机补充，同时非正式信息沟通渠道也是组织文化非常重要的组成部分。
　　
　　非正式沟通的传播机制
　　
　　非正式沟通指正式沟通以外的信息传递和交流，通常称为传闻式沟通。美国心理学家戴维斯曾对典型的非正式沟通——“小道消息”的传播进行了研究，发现“小道消息”大多通过口授和观察传播，它有四种沟通网络，即集束型、偶然型、流言型和单线型。在集束型网络中，甲将消息传给某些特定的人，这些人又将消息传给另一些特定的人，并依次进行下去。这种传播只在组织内部某些核心成员的紧密交往圈内传递，范围比较有限，也比较容易控制；在偶然型网络中，甲将消息随意传给一部分人，这些人又随意将消息传给其他人，其他人也以同样的方式继续传递信息。这种传播带有较大的偶然性和不确定性；在流言型网络中，甲主动将消息向所有人传播，信息传递呈发散型，带有明显的散布谣言的特征；在单线型网络中，甲将消息传给乙，乙传给丙，丙再传给丁，依次进行下去，整个信息传递带有单向传导的特征。
　　管理学家西蒙诺夫曾对小道消息的传播总结出一个公式（如下所示），我们可以从对公式的分析来了解小道消息的传播机制：
　　E=N（H-C）;E——小道消息的传播状况；N——组织成员的情绪；H——组织成员所需要掌握的信息；C——组织成员已经掌握的信息；从以上公式可得出，当N＝0，即组织有很强的凝聚力，成员团结一致，对组织没有任何消极情绪时，小道消息没有存在的基础；当H=C时，组织成员所需要掌握的信息与已经掌握的信息相同，即组织成员掌握了一切他们所需要的信息时，小道消息没有存在的必要；当C=0时，即组织的管理者独断专行、不让成员参与决策，完全封锁一切消息时，小道消息会非常猖獗的传播。事实上，成员对组织完全满意，没有任何想法和抱怨的理想状态，对一个组织来说，是不可能实现的。同样，人们的好奇心非常强烈，组织的管理者把一切成员想要知道的信息都传达给他们也是不可行的。这说明，对任何组织而言，存在非正式沟通是必然的，管理者没有必要因为组织中存在小道消息的传播而忧心忡忡。但是，这并不意味着管理者可以无视小道消息的存在，当管理者控制一切信息，忽视民主管理，正式沟通渠道缺失或不畅时，小道消息会非常猖獗，进而使组织人心涣散，矛盾激化。
　　
　　非正式沟通的利弊分析
　　
　　非正式沟通是组织的必然产物，组织一经构建，非正式沟通必然产生。非正式沟通对组织而言具有正反两方面的作用。
　　其正面作用包括：①真实表达组织成员思想。在很多情况下，由于得不到显而易见的利益，或者为了避免引起不必要的非议和麻烦，组织成员在正式场合往往隐匿自己的观点，而在进行非正式沟通时，人们往往不加掩饰，少有造作，更能表露自己的真实思想，坦陈自己的真实意愿。②发泄内心不满情绪。当组织成员对组织或组织中的其他成员具有某种不满情绪时，通过非正式沟通渠道，便于自由发表自己意见、发泄内心的不满，使自己的委屈从向他人倾诉中得以减缓，使自身的心理需要从非正式沟通渠道得到一种补偿性的满足。③密切管理者与组织成员以及组织成员之间的人际联系。非正式沟通往往是在一种非正规、非严肃的场所进行，这种情形下管理者与成员的交流，不是建立在上下级关系的基础之上，而是建立在朋友式的平等对话的基础之上，有利于融洽气氛、增进理解。同样，在非正式场合下的自由感情交流，能够缓和组织与外界环境之间、以及成员之间的紧张气氛，密切成员之间的人际关系，进而促使组织在轻松而有效的氛围下完成工作任务。
　　其负面作用主要有：①容易歪曲事实，引起思想混乱。心理学研究表明，人在工作不满、情绪低落时，所传递的信息往往夹带和掺杂个人的感情色彩，对一些事实进行有意无意的夸张和曲解，再加之非正式沟通信息内容零碎不全，沟通双方随心所欲，使传播过程中出现以讹传讹，添油加醋，最终常常导致信息面目全非，引起组织成员思想混乱。②形成逆反心理。当组织权威发生动摇时，非正式沟通往往促使组织成员对正式沟通渠道所发出的信息从相反的方面去理解，使组织成员形成逆反心理和反权威心态，非常不利于组织目标、工作计划的贯彻和实施。③在特殊情况下，当非正式沟通被别有用心的人所利用时，谣传者故意混淆是非、颠倒黑白，轻则造成人心浮动，士气涣散，效率低下，重则破坏组织计划、搅乱组织次序，甚至会为组织带来致命性打击。
　　
　　管理者应当如何对待组织中的非正式沟通
　　
　　1、正视非正式沟通渠道的存在。正像所指出的那样，非正式沟通自发地存在于组织内部，并且它的存在是一种必然，我们没有必要也没有办法将它从组织内部彻底根除。作为组织管理者，应该正视它的存在，并注重因势利导，充分发挥它形式灵活、渠道广泛、及时准确、参与面广的优点，从而使它更好的为组织服务。