为给广大的读者朋友阐述自己对企业文化的观点和看法的空间，本栏目将陆续刊登一些热心作者的文章。他们有的观点虽然尚待商榷，但却是企业文化沃土里清新而绚丽的花朵，我们特此在这里向这些作者表示谢意。并希望继续给我们以智力支持，共同浇注企业文化这片永不凋零的精神乐园。
　　1981～1982年，美国连续出版了四本关于企业管理的畅销书——《日本企业管理艺术》、《Z理论——美国企业界怎样迎接日本的挑战》、《追求卓越——美国管理最佳公司的经验》和《企业文化——企业生活中的礼仪》，四本书的出版标志着“企业文化”理论的兴起。对于企业文化的本质，国内外学者有着不同的认识和表述。其中美国学者爱德加·沙因对企业文化的认识较有独特性：“从企业的各个层面上来说，企业文化就是根本的思维方式——企业在适应外部环境和内部融合过程中独创、发现和发展而来的思维方式，这种思维方式被证明是行之有效的，因而被作为正确的思维方式传输给新的成员，以使其在适应外部环境和内部融合过程中自觉运用这种思维方式去观察问题、思考问题、感受事物”。简而言之，企业文化是企业独特的思维方式、行为方式和表现方式，是企业的个性。具体地说，企业文化就是企业中大多数成员的思维方式、行为方式和表现方式。
　　核心竞争力理论最初也是由美国管理界学者于20世纪90年代初提出的。核心竞争力又叫“核心专长”或“核心能力”。最早阐述“核心竞争力”的是美国著名管理学家哈梅尔（Hamel·G）和普拉哈拉德（Prahalad·C·K）。他们在《企业核心能力》一文中指出：“核心能力是组织内的集体知识和集体学习，尤其是协调不同生产技术和整合多种多样技术流的能力”，“如果公司有意在未来的市场上获取巨大的利润份额，就必须建立起对未来顾客所重视的价值起巨大作用的专长”，“企业的竞争是核心专长的竞争”。
　　虽然企业所有能力都对企业竞争优势产生贡献，但只有核心能力才能创造持续的动态的竞争优势。哈梅尔等学者认为，一项能力能成为企业的核心能力必须通过三项检验：
　　①用户价值。核心能力必须能够使企业创造顾客可以识别的和看重的、而且在顾客价值创造中处于关键地位的价值。②独特性。与竞争对手相比，核心能力必须是企业所独具的，如果不是独具的，其必须是比任何竞争对手胜出一筹的能力。③延展性。核心能力必须是企业向新市场延展的基础，企业可以通过对核心能力的延展而创造出丰富多采的产品，即可以从现实事业领域开拓出未来的新的事业领域。
　　企业文化的用户价值 随着生产力水平的提高，社会商品和服务的供应总量有了很大的增长，产品质量和服务水平并不是市场竞争的唯一因素。如两家产品质量或服务水平差不多的企业，往往并不能取得比较一致的市场效果，有时差别还相当明显。原因在于企业的知名度、商业信誉、品牌等因素在用户价值判断体系中占据重要位置。而优秀的企业文化正是产品质量、服务水平持久优异的根本保证，对产品质量、服务水平永不满足、精益求精本身就是企业文化的组成部分，品牌、信誉等因素均是企业文化的内容。知名度高、信誉卓著、品牌影响大的企业，能独得消费者喜爱，在竞争中占据优势，获得其他企业望尘莫及的销售业绩。
　　企业文化的独特性 企业文化与企业特定的历史有关，体现了一个企业的综合效能，根植于企业组织结构之中。所以企业文化作为企业核心能力或核心竞争力的一个内容，具有不可模仿性。一个人离开一个企业，可以带走规章制度、办法措施，但企业文化的核心部分即被企业全员所信奉的企业价值观却不可以轻易照搬过去，竞争者最难模仿的是无形的文化。
　　企业文化的延展性 企业文化的核心是企业价值观，它决定着企业的思维方式和行为方式。企业文化对一个企业的成长来说，看起来不是最直接的因素，但却是最持久的决定因素。海尔张瑞敏在1999年《财富》论坛前夕，对媒体记者分析海尔经验时说：“海尔过去的成功是观念和思维方式的成功。企业发展的灵魂是企业文化，而企业文化最核心的内容应该是价值观”。海尔从1995年以来，已形成了具有自身特色的海尔文化，海尔以兼并求发展。企业文化的延展性在企业战略发展中得以充分展现。在兼并企业时，派去一个总经理、一个会计师、一位企业文化中心经理，他们把海尔的文化、海尔的管理体系带到被兼并企业，使被兼并企业的员工从思想上、观念上实现脱胎换骨的转换，连续兼并了18家企业，使一条条“休克鱼”苏醒，并在市场上纵横驰骋。可以说，海尔的扩张主要是一种文化的扩张。